Contardo Calligaris nasceu em 1948, em Milão, é ensaísta, psicanalista, doutor em psicologia clínica (Université de Provence) e colunista da Folha de São Paulo. Estudou em Genebra e Paris, onde iniciou sua formação psicanalítica. Foi professor de estudos culturais na New School de New York e professor convidado de antropologia médica na Universidade da Califórnia, em Berkeley. Também parte do corpo docente do Institute for the Study of Violence, em Boston. Veio para o o Brasil em 1985, como conferencista.

Na adolescência fugiu de casa e foi morar em Londres, onde lavou pratos e distribuiu folhetos de boates nas ruas, entre outras coisas. A pedido do pai, voltou para casa. No entanto, aos poucos foi deixando de lado seus trabalhos em fotojornalismo e tradução e logo partiria novamente. Primeiro resolveu estudar filosofia na Suíça, depois psicanálise na França. Absorveu experiências na militância na Paris de 68 e em viagens pela Índia e Nepal. Aprendeu cinco idiomas, casou três vezes, fez bons amigos como Lacan, Calvino e Barthes. Foi depois de uma conferência em Porto Alegre em 1986 que conheceu a psicóloca Eliana dos Reis por quem se apaixonou: “uma gaúcha que tem faca na bota”. Passou a dividir-se entre clínica em New York e São Paulo, onde se se instalou com a esposa brasileira. Desde 1999 escreve semanalmente na Folha de São Paulo. Em suas colunas aborda questões que envolvem o comportamento do homem contemporâneo: relações entre homem e mulher, violência, adolescência, política, sexo e amor.