José Miguel Wisnik nasceu aos 27 de outubro de 1948 na cidade de São Vicente, São Paulo. Estudou piano clássico durante muitos anos, mas optou pela faculdade de Letras. Apresentou-se pela primeira vez como solista da Orquestra Municipal de São Paulo aos 17 anos, interpretando o Concerto nº 2, de Camille Saint-Saëns. Em 1968 participou do Festival Universitário da extinta TV Tupi, com a canção Outra Viagem, cantada por Alaíde Costa e gravada posteriormente por Ná Ozzetti.

Professor de Literatura Brasileira na Universidade de São Paulo, onde concluiu doutorado em Teoria Literária, Wisnik escreve regularmente ensaios sobre música e literatura. Publicou O Coro dos Contrários - a Música em Torno da Semana de 22 (Duas Cidades, 1977), O Nacional e o Popular na Cultura Brasileira (Brasiliense, 1982) e O Som e o Sentido (Companhia das Letras, 1989), além de participar dos livros coletivos Os Sentidos da Paixão, O Olhar e Ética (Companhia das Letras, 1987, 1988 e 1992).

Wisnik tem três discos gravados: José Miguel Wisnik (2000), São Paulo Rio (2002), com participação de Elza Soares, com quem Wisnik realizou alguns shows, além de participar da direção artística do disco Do Cóccix até o Pescoço. Pérolas aos Poucos, seu terceiro CD foi lançado em 2003. É um dos nomes de ponta da música popular brasileira hoje. Criador de canções gravadas por Caetano Veloso e Zizi Possi, entre outros.

Além de seus discos, livros, ensaios e aulas, Wisnik faz também compôs música para cinema (Terra Estrangeira e Janela da Alma), teatro (As Boas, Hamlet e Mistérios Gozozos para o Teatro Oficina, e Pentesiléias, de Daniela Thomas, dirigida por Bete Coelho) e dança. Fez duas trilhas sonoras para o grupo Corpo, uma delas, Parabelo, em parceria com Tom Zé. Sem Receita - Ensaios e Canções (Publifolha, 2004) inclui mais de 20 ensaios de autoria de Wisnik, todas as letras, uma entrevista inédita e o CD com a trilha sonora do espetáculo Nazareth do Grupo Corpo.

Obras

O Coro dos Contrários - A Música em Torno da Semana de 22 (Duas Cidades, 1978 - Edição Esgotada)Música: O Nacional e o Popular na Cultura Brasileira (Brasiliense, 1983)
Veneno Remedio: O Futebol e o Brasil (Cia das Letras, 2008)
Sem Receita: Ensaios e Canções (Publifolha, 2004)
O Som e o Sentido (Companhia Das Letras, 1999)
Jose Miguel Wisnik - Livro De Partituras (Gryphus, 2005)